*Scroll naar beneden voor het Nederlands*

On panl, Netherlands-based researchers can (soon!) access a large pool of research participants, which enables quick and affordable data gathering. This means that by using panl, you no longer need to spend your precious time and financial resources on participant recruitment strategies. By providing an easily accessible participant pool consisting of people in the Netherlands who want to partake in academic research, panl makes research in the Netherlands cheaper. In addition to facilitating the participant recruitment process, panl makes it easier to conduct online research in the Netherlands in general. In a recent paper titled “Digital technologies and the future of social surveys,” Marcel Das, the director of Centerdata, and Tom Emery, the deputy director of ODISSEI, emphasized that online research is usually much cheaper than face-to-face research (Das & Emery, 2023: 89). ‘However’, they continue, ‘this does not imply that setting up and maintaining an academic online panel is low cost’ (ibid.). Indeed, even though an academic online panel enables the research-community to save money, its creation is a costly undertaking.

In this blog, we will share the financial side of our own story. How was panl funded? And what role will money play once panl goes public?

Where it all began

Like all memorable stories, let’s start with the magic words “once upon a time”…

…Martin Tanis heard about an opportunity to apply for funding from the Ministry of Education, Culture, and Science to build an infrastructure for academic research. Specifically, this happened in 2019, and the funding would be provided by the Platform Digital Infrastructure Social Sciences & Humanities, which allocates resources to digital infrastructural facilities for initiatives in the social sciences and humanities. Seeing a pressing need for a Dutch alternative to foreign online research platforms, Martin, together with Ivar Vermeulen, put in blood, sweat, and tears to write a proposal (overdramatization is a crucial part of every good story, isn’t it?). To their surprise, their hard work paid off, and they were granted the funds to create panl. That’s how panl came into being (check out our first-ever blog post, written by Martin, for a more realistic version of this story).

After receiving the funding, software developer Eyra started building panl. Eyra develops sustainable research infrastructure to empower science (we will properly introduce Eyra in one of our upcoming blog posts). This development process is now in its final phases. Since its birth in 2019, panl has quickly grown into an (almost) fully functioning adult that can participate in and contribute to Dutch society. In other words, panl will soon go public and start making the lives of Netherlands-based researchers easier.

The costs and benefits of fair payments

What does “going public” mean for panl‘s financial situation?

Panl is a non-profit organization, which means that it is not aimed at making any financial gains. This allows us to fully focus on panl‘s vision: easy access to a high-quality participant pool consisting of Dutch (speaking) individuals who find fulfillment in contributing to academic research, while keeping the costs for researchers as low as possible. However, this does not mean that conducting studies on panl is completely free. In addition to facilitating the research community, panl strives for an equal relationship between researchers and research participants, which includes fair payments. As Ivar previously mentioned in an interview we are of the opinion that research participants should not be underpaid for their contributions. Fair payments not only create reciprocity between participants and researchers, but also show appreciation for the participants’ efforts.

Furthermore, payments increase people’s willingness to consent to and participate in online studies (Abdelazeem et al., 2022). Based on research that included 6,253 participants, Abdelazeem et al. found a significant improvement in response rate when an incentive payment was offered to participants. Additionally, research has shown that payment improves overall data quality. Monetary incentives reduce the number of dropouts during a study, as well as the number of mishandled contributions (Douhou et al., 2015).

On top of the payments made to participants, panl will request an small administrative fee. Again, this fee is not intended to generate profit, but will be used for further development, maintenance, and (customer) support. This fee thus will ensure that panl is sustainable as an online place to recruit participants for your research.

If you have any more questions about the financial side of our story, feel free to shoot us an email!

De financiële kant van ons verhaal

Op panl kunnen onderzoekers in Nederland (binnenkort!) toegang krijgen tot een groot aantal onderzoeksdeelnemers, wat snelle en betaalbare dataverzameling mogelijk maakt. Dit betekent dat je door gebruik te maken van panl niet langer je kostbare tijd en financiële middelen hoeft te besteden aan het werven van deelnemers voor je onderzoek. Door een gemakkelijk toegankelijke deelnemers pool te bieden, bestaande uit mensen in Nederland die willen bijdragen aan academisch onderzoek, maakt panl het doen van onderzoek in Nederland goedkoper. Naast het faciliteren van het wervingsproces voor deelnemers, maakt panl het in het algemeen gemakkelijker om online onderzoek in Nederland uit te voeren. In het recente paper ‘Digital technologies and the future of social surveys’ benadrukten Marcel Das, directeur van Centerdata, en Tom Emery, adjunct-directeur van ODISSEI, dat online onderzoek meestal veel goedkoper is dan face-to-face onderzoek (Das & Emery, 2023: 89). Dit betekent echter niet dat het opzetten en onderhouden van een academisch online panel weinig kost, stellen Das en Emery vervolgens (ibid.). Hoewel een academisch online panel de onderzoeksgemeenschap in staat stelt geld te besparen, is het creëren ervan inderdaad een kostbare onderneming.

In deze blog delen we de financiële kant van ons verhaal. Hoe is panl gefinancierd? Waar kwam het geld vandaan? En welke rol speelt geld zodra panl ‘live’ gaat?

Waar het allemaal begon

Zoals alle gedenkwaardige verhalen, laten we beginnen met de magische woorden “er was eens”…

… een mogelijkheid om een subsidie aan te vragen bij het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap om een infrastructuur voor academisch onderzoek te bouwen. Het nieuws over deze kans bereikte Martin Tanis. Om precies te zijn, “er was eens” was in 2019 en het geld zou worden verstrekt door het Platform Digital Infrastructure Social Sciences & Humanities. Een platform dat middelen toewijst aan digitale infrastructuur faciliteiten van initiatieven voor de sociale wetenschappen en geesteswetenschappen. Omdat er dringend behoefte was aan een Nederlands alternatief voor buitenlandse online onderzoeksplatforms, heeft Martin, samen met Ivar Vermeulen, bloed, zweet en tranen opgeofferd om een voorstel te schrijven (overdrijving is een cruciaal onderdeel van elk goed verhaal, nietwaar?). Tot hun verrassing werd hun harde werk beloond: ze kregen de subsidie ​​om panl te creëren. Kortom, zo is panl ontstaan (bekijk onze allereerste blogpost, geschreven door Martin zelf, voor een meer realistische versie van dit verhaal).

Na ontvangst van de financiering begon softwareontwikkelaar Eyra met de bouw van panl. Eyra ontwikkelt duurzame onderzoeksinfrastructuur om de wetenschap te versterken (we zullen Eyra op een van onze binnenkort te verschijnen blogposts nader introduceren). Dit ontwikkelingsproces bevindt zich nu in de eindfases. Sinds de oprichting in 2019 is panl snel uitgegroeid tot een (bijna) goed functionerende volwassene die kan deelnemen – en bijdragen – aan de Nederlandse samenleving. Met andere woorden: binnenkort gaat panl live en kan het de levens van onderzoekers in Nederland gemakkelijker maken.De kosten en baten van eerlijke

De kosten en baten van correcte vergoedingen

Wat betekent ‘live gaan’ voor het financiële plaatje van panl?

Panl is een non-profitorganisatie, wat betekent dat het niet gericht is op financieel gewin. Dit stelt ons in staat om ons volledig te richten op de visie van panl: gemakkelijke toegang tot een deelnemers pool van hoge kwaliteit bestaande uit Nederlandssprekende mensen die voldoening vinden in het bijdragen aan academisch onderzoek, terwijl we de kosten voor onderzoekers zo laag mogelijk houden. Dit betekent echter niet dat het uitvoeren van onderzoeken op panl helemaal gratis is. Naast het faciliteren van de onderzoeksgemeenschap streeft panl naar een gelijkwaardige relatie tussen onderzoekers en deelnemers, wat ook eerlijke betalingen inhoudt. Zoals Ivar al eerder aangaf in een interview vinden wij dat deelnemers aan onderzoek niet onderbetaald zouden moeten worden voor hun bijdragen. Eerlijke betalingen creëren niet alleen reciprociteit tussen deelnemers en onderzoekers, maar tonen ook waardering voor de inspanningen van de deelnemers.

Bovendien vergroten betalingen de bereidheid van mensen om toestemming te geven voor en deel te nemen aan (online) studies (Abdelazeem et al., 2022). Op basis van onderzoek onder 6253 deelnemers ontdekten Abdelazeem et al. dat er een “significant verbeterde responsratio (RR: 1.27; 95% CI: 1.04, 1.55; P = 0.02) en toestemmingsratio (RR: 1.44; 95% CI: 1.11, 1.85; P = 0.006) was wanneer er een betaling werd aangeboden aan deelnemers” (2022: 4). Betalingen helpen dus om wervingsproblemen te voorkomen. Bovendien blijkt uit onderzoek dat betaling de algehele kwaliteit van de vergaarde data verbetert. Financiële compensatie voor bijdragen vermindert het aantal voortijdige uitvallers tijdens een onderzoek, evenals het aantal gebrekkige of afgeraffelde bijdragen (Douhou et al., 2015).

Kortom, het aanbieden van betaling in ruil voor bijdragen is gunstig voor zowel deelnemers als onderzoekers. Het vermindert wervingsproblemen, verbetert de datakwaliteit, creëert reciprociteit en toont waardering.

Naast het betalen van de deelnemers aan jouw onderzoek zal panl een kleine administratieve vergoeding vragen. Deze vergoeding is niet bedoeld om winst te genereren, maar zal worden gebruikt voor verdere ontwikkeling, onderhoud en (gebruikers)ondersteuning. Deze vergoeding zorgt er dus voor dat panl duurzaam blijft als online platform voor het werven van onderzoeksparticipanten.

Heb je nog meer vragen over het financiële aspect van panl? Stuur ons dan gerust een e-mail!

References:

Abdelazeem, B., Abbas, K. S., Amin, M. A., El-Shahat, N. A., Malik, B., Kalantary, A., & Eltobgy, M. (2022). The effectiveness of incentives for research participation: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. PLoS One, 17(4), e0267534.

Das, M. en T. Emery (2023). Digital technologies and the future of social surveys, In: Research Handbook on Digital Sociology (ed. Skopek), Cheltenham: Edward Elgar Publishing Limited, pp. 87-100. 

Douhou, S., Mulder, J., & Scherpenzeel, A. (2015). The effectiveness of incentives on recruitment and retention rates: An experiment in a web survey. European Survey Research Association Conference, Reykjavik.