Het Wetenschap met de Wijk Festival, dat onlangs plaatsvond in OBA Oosterdok, draaide om de centrale vraag: "Wat doe jij voor je wijk?" Dit evenement bracht onderzoekers, studenten en enthousiaste individuen samen om gezamenlijk na te denken over hun bijdrage aan wetenschappelijke projecten en de Nederlandse samenleving. Tijdens het festival stonden de thema's energietransitie, mentale kracht, groene leefomgeving en lokale voedselproductie centraal.
Het was een zonnige en warme dinsdagmiddag, perfect weer om een duik te nemen of te genieten van een verfrissend drankje op een terras in Amsterdam. Echter kozen de bezoekers van het 'Wetenschap in de Wijk' festival daar niet voor. In de donkere theaterzaal op de 6de verdieping van de OBA, waar theatermakers Sjors en Ruud het panelgesprek modereerden, was er geen teken van de zojuist begonnen zomer te bespeuren. Er zaten meer dan 150 mensen in de zaal. Naast onderzoekers en studenten, waren er voornamelijk individuen zonder directe link naar universiteiten of hogescholen.
Wie waren deze gedreven individuen die zonder aarzeling een verfrissende duik of een drankje op het terras opzij zetten om bij te dragen aan wetenschappelijke inspanningen die relevant zijn voor de Nederlandse samenleving?
Van de meer dan honderdvijftig personen heb ik er vier intens in de ogen gestaard. Wees gerust, dat doe ik niet altijd bij het ontmoeten van nieuwe mensen.
Sjors en Ruud openden het panelgesprek met een opdracht: "Maak eerst even kennis met je buren, dat is wel zo beleefd. Kijk naar de mensen naast je, links en rechts. Kijk elkaar eens goed in de ogen, echt goed, voor een keer. Totdat het ongemakkelijke gevoel verdwijnt. Oké? Kennisgemaakt? Leuk toch! Laten we nu hetzelfde doen met de persoon voor én achter je."
Links van mij zat een kalende man, die ik rond de zeventig schatte, met lichtblauwe ogen.
Rechts van mij zat een jongeman tussen de twintig en dertig jaar oud, met zwart haar en een dikke baard. Hij had donkerbruine ogen.
Voor mij zat een blonde dame met een stralende glimlach. Ook zij had lichtblauwe ogen met een vleugje groen.
Achter mij zat een man met donkerblonde krullen en meerdere kettingen om zijn hals. Zijn ogen waren lichtbruin. Ook hij had een grote glimlach. Een klein, charmant spleetje tussen zijn twee voortanden viel me op.
Zie je de vier gezichten al voor je?
Helaas (of gelukkig) had ik niet de mogelijkheid om intens in de ogen van iedereen te kijken, maar Sjors en Ruud hadden al een oplossing bedacht om toch de hele groep enigszins te leren kennen. Ze stelden vragen aan de zaal en als de vraag op jou van toepassing was, moest je opstaan; zo niet, dan bleef je zitten. Op deze manier kon iedereen toch een completer beeld van de groep krijgen (hoewel ik moet toegeven dat het tot een wat apart beeld heeft geleid).
Ik zal de groep omschrijven aan de hand van 7 punten. Waarom 7?
7 staat bekend als het magische getal (7 wereldwonderen, 7 kleuren van de regenboog, 7 deugden), dus hopelijk zal de combinatie van deze 7 punten op magische wijze een holistisch beeld van de groep schetsen.
En, zie je de ruim honderdvijftig individuen al voor je?
Na het festival kreeg ik de gelegenheid om persoonlijk met enkele andere bezoekers te praten. Wat bleek? Velen van hen zijn buitengewoon enthousiast om deel te nemen aan onderzoeken van Nederlandse universiteiten en hogescholen, vooral als het gaat om onderwerpen die hen interesseren. Of het nu gaat om annoteren, het invullen van vragenlijsten of deelnemen aan experimenten, er is overal enthousiasme voor. Het grootste struikelblok bleek echter het vinden van onderzoek en het leggen van contact met onderzoekers te zijn. Voor velen is het een uitdaging om te weten waar ze moeten beginnen om informatie te krijgen over onderzoeken in Nederland en hoe ze in contact kunnen komen met onderzoekers. Met name voor degenen die geen hoger onderwijs hebben gevolgd en zich ver verwijderd voelen van de wetenschappelijke wereld, vormt dit een obstakel. Het zoeken naar onderzoeken via Google en het versturen van e-mails die mogelijk onbeantwoord blijven, is tijdrovend en voor velen te overweldigend. Dus, de motivatie is er zeker, maar het gebrek aan een eenvoudige manier om interessant onderzoek te vinden, vormt een enorme barrière.
Gelukkig biedt panl binnenkort dé oplossing voor dit probleem. Panl maakt het niet alleen gemakkelijker voor onderzoekers om hun projecten te delen, maar ook voor al diegenen in Nederland die graag willen bijdragen aan de wetenschap. Met panl kunnen mensen eenvoudig onderzoeken vinden waaraan ze kunnen deelnemen, zonder urenlang te zoeken op internet of onbeantwoorde e-mails te versturen. Dit platform fungeert als een brug tussen onderzoekers en de bredere samenleving, waardoor een inclusievere en meer participatieve benadering van wetenschap mogelijk wordt.
Het Wetenschap met de Wijk Festival benadrukte het belang van samenwerking tussen onderzoekers en de samenleving. Het enthousiasme en de bereidheid van de aanwezigen om bij te dragen aan wetenschappelijke projecten waren duidelijk zichtbaar tijdens het festival. Met de komst van panl wordt het voor iedereen gemakkelijker om betrokken te raken bij onderzoek en een waardevolle bijdrage te leveren aan de wetenschap. Door dit platform kunnen onderzoekers en individuen hun krachten bundelen en samenwerken aan een beter begrip van de wereld om ons heen.
